Journal d'un Epicurien et de sa Mona

Le fameux bleu de Sèvres (ou de chèvre ?)

Madame de Pompadour fut souvent l’inspiratrice de Louis XV notamment en matière d’arts. Ainsi elle lui fit acquérir la Manufacture de Sèvres. Son ambition était de percer le secret de la porcelaine dure fabriquée en Saxe. Dans « Bleu de Sèvres », Jean-Paul Desprat nous relate avec talent cette affaire d’espionnage qui amènera Sèvres au firmament. Bien sûr comme toujours dans les romans historiques, il faut accepter que les héros soient toujours au bon moment et bon endroit… mais c’est tellement bien documenté et le rythme si enlevé que l’on se laisse porter par l’auteur. Ce roman se lit comme un policier.

Je ne trahirais pas ce texte pour vous laisser le suspense. Aussi je me contenterai de parler très brièvement de Böttger. Ce jeune chimiste fut au service de l’Electeur de Dresde qui l’embaucha pour travailler au secret de la « teinture rouge », c’est-à-dire la transmutation de l’argent en or. La croyance des alchimistes était qu’en chauffant de l’argent à des températures dont personne n’avait eu la maîtrise jusque là, on parviendrait à le transmuer en or.

C’est au cours de ses recherches que Böttger eut l’idée d’utiliser une terre extrêmement réfractaire et de la mélanger à de l’albâtre, qui une fois fortement chauffée devint une céramique très dure….La Saxe eut le monopole de la « porcelaine dure » en Europe durant 60 ans.

Mona pas de Sèvres, mais elle mange du chèvre…. et vous ?

Olympe de Gouges, écrivain sans relief, montée de Montauban, publie, dès 1788, plusieurs articles dont une « Lettre au peuple » où elle appelle à des réformes politiques, économiques et sociales radicales. L’année suivante, alors que la Révolution gronde, elle multiplie les libelles politiques. La tribune de l’Assemblée n’étant pas ouverte aux femmes, elle assiste aux débats de l’Assemblée Nationale dans les tribunes des Jacobins.

En 1791, Olympe de Gouges publie un texte radicalement féministe intitulé « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne » en réponse à la fameuse « Déclaration des droits de l’homme ». Ce texte de 17 articles proclame notamment le droit des femmes à devenir des citoyennes égales aux hommes en matière civile et politique.

Prise dans le tourbillon de la Révolution et abhorrant la peine de mort, elle propose son aide à Malesherbes pour assister le Roi dans son procès devant la Convention. Elle souhaite que le souverain soit exilé et non exécuté. Vivement opposée au régime de la Terreur, elle signe un placard contre Robespierre et Marat qu’elle accuse d’être responsable des effusions de sang. Fidèle à ses principes humanistes, elle y déclare que « Le sang même des coupables, versé avec profusion et cruauté, souille éternellement les révolutions ».

C’est l’escalade. Soutenant les Girondins, elle écrit, entre autres, le 2 novembre 1793 :

« Toi, Robespierre, désintéressé, toi, philosophe, toi, ami de tes concitoyens, de l’ordre et de la paix ! tu oses le dire ? Ah ! si cela est, malheur à nous ! Car quand un méchant fait le bien, il prépare de grands maux ; et j’ai bien peur que cette ritournelle de ton ambition ne nous donne bientôt une musique lugubre. Vois quelle différence entre nos âmes! La mienne est véritablement républicaine; la tienne ne le fut jamais. […] Tu te dis l’unique auteur de la révolution ; tu n’en fus, tu n’en es, tu n’en seras éternellement que l’opprobre et l’exécration. « 

Immédiatement arrêtée, elle est condamnée à mort.

C’est le célèbre bourreau Sanson qui raconte, dans ses mémoires, les derniers instants d’Olympe :

Le 4 au matin, à trois heures, le bourreau vint la chercher, elle était instruite de son sort, et ne paraissait point abattue ; quand on lui eut coupé les cheveux, elle demanda un miroir. Grâce à Dieu, s’écria-t-elle en s’y regardant, mon visage ne me jouera pas de mauvais tour, je ne suis pas trop pâle.
Les apprêts terminés, elle monta courageusement dans la fatale charrette. Pendant tout le trajet elle ne rompit que deux fois le silence : une fois par cette exclamation : « Fatal désir de la renommée », une autre fois par celle-ci : « J’ai voulu être quelque chose! » Arrivée au pied de l’échafaud, elle dit encore: « Ils vont être contents, ils auront détruit l’arbre et la branche ! » Puis en montant les marches, elle regarda le peuple, et s’écria : « Enfants de la patrie, vous vengerez ma mort ! »

Fin tragique  pour une femme qui avait dit : « La femme a le droit de monter à l’échafaud; elle doit avoir également celui de monter à la tribune. »

Et pourtant la bataille du droit des femmes est loin d’être gagnée. Voici comment on la juge dans un journal de l’époque intitulé: La Feuille du salut public : « Olympe de Gouges, née avec une imagination exaltée, prit son délire pour une inspiration de la nature. Elle voulut être homme d’état. Elle adopta les projets des perfides qui voulaient diviser la France. Il semble que la loi ait puni cette conspiratrice d’avoir oublié les vertus qui conviennent à son sexe. »

Gouges ? Gouges, mais c’est un grand vigneron bourguignon. Ma Chère Mona, portons un toast aux féministes de tout poil et soyons sûrs que Madame Gouges nous regardera de son Olympe. Ce Nuits Saint Georges 1^er cru Les Pruliers 2007 est déjà fort agréable à boire.

Jean-François Amadieu est un sociologue reconnu. Dans ce livre, il confirme qu’il vaut mieux être beau que moche. Et ceci s’applique tant pour l’amour que le travail et autres activités humaines. Et en plus, çà nous prend tout petit. « Les bébés regardent plus longtemps un beau visage et dès l’âge de 3 ans, l’enfant commence à connaître plus précisément les normes et, à 6 ans, il classe les individus qui l’entourent du plus laid au plus beau de la même manière que les adultes ».

Diverses études offre un classement des individus des plus beaux (8% de la population) aux plus laids (8%) en passant par une apparence moyenne (50%).

Selon les époques et les sociétés, les canons de beauté évoluent.

Mais alors, c’est quoi une belle personne ? Une  étude française montre qu’une extrême maigreur ou un poids excessif ne sont pas appréciés. Pour des personnes de même taille, c’est le poids qui fait la différence. La femme préférée des hommes a un « indice de masse corporelle » de 20.4 alors que l’indice retenu par les femmes est de 19.3.

Cet indice est primordial pour les femmes alors qu’il est secondaire pour les hommes. Ils sont plus attentifs au rapport taille/hanche. L’idéal se situe entre 0.6 et 0.8.
Pour info, Messieurs, le rapport taille/hanche de Marylin Monroe était de 0.61 (56 de taille pour 91.5 de hanches.

Je vous ai proposé un petit bout de cet ouvrage passionnant et abordable par tous.

Mona pas l’IMC ni le rapport taille/hanche idéal et pourtant elle plait. Va comprendre !

Un court roman policier de Didier Decoin (185 pages en livre de poche) qui se lit vite mais qui interpelle. Le récit est tiré d’une histoire vraie : l’assassinat, à New York en 1964, de Catherine Kitty Genovese.

Ce meurtre qui fut particulièrement atroce eut sur la société américaine l’effet d’un électrochoc. En effet, la passivité des témoins permit à l’assassin de la tuer à petit feu durant plus de 35 mn. Ce comportement devint rapidement un cas d’école qui fut étudié sur les bancs des facs de psychologie sous le nom de syndrome « Kitty Genovese ».

Des psychologues célèbres conduisirent des expériences sur ce syndrome également dénommé « bystander[1] effect ».

Ils en conclurent que lorsqu’un seul témoin est présent dans une situation d’urgence, il porte assume plus facilement ses responsabilités et intervient ; mais si d’autres sont présents, la charge de la responsabilité se diffuse…  Ainsi, plus un témoin croit qu’il y a d’autres personnes qui entendent l’appel au secours, moins il agira. Par exemple, lorsqu’il y a 2 témoins, ils interviennent dans 85% des cas ; pour 3 témoins, on descend à 62% ; pour 6, on tombe à 31%…

Mona pellera peut-être au secours un jour… J’espère que vous serez seul ce jour là. Je me jetterai dans vos bras.

Mes petits loups, vous allez dire que çà faisait longtemps que je ne m’étais pas occupée de vos gesticules et vous pensiez que je vous avais lâché la grappe… Et non ! Figurez vous que je viens de lire le dernier livre de Martin Suter : « Le Cuisinier ». Ce roman est, en autres, l’histoire d’une société au nom évocateur : Love Food.

Je vous propose un menu proposé par Maravan, le héros tamoul, pour stimuler avec succès les joyeuses de Monsieur et les pulsions de Madame. De plus, en annexe, l’auteur donne les recettes. Si vous connaissez un Sri Lankais, un Hindou ou un dur, ce sera plus facile pour trouver les ingrédients. A chaque fois que ce menu est servi, les utilisateurs en ressortent ravis… Hé, hé !!

Alors mes biquets, pour vous pourlécher les babines et le reste, mangez Love Food. Je vous glisse le Love menu

MINI-CHAPPATIS À L’ESSENCE DE FEUILLES DE CALOUPILÉ, DE CANNELLE ET D’HUILE DE COCO

CORDONS DE HARICOTS URAD EN DEUX CONSISTANCES

LADIES’-FINGERS-CURRY SUR RIZ SALI À LA MOUSSE D’AIL

CURRY DE JEUNE POULET SUR RIZ SASHTIKA

ET SA MOUSSE À LA CORIANDRE

CHURAA VARAI SUR SON RIZ NNARA À LA MOUSSE DE MENTHE

ESPUMA GELÉ AU SAFRAN ET À LA MENTHE,

AVEC SES TEXTURES DE SAFRAN

SPHÈRES DE GHEE À LA CANNELLE ET À LA CARDAMOME DOUCE-AMÈRE

PETITES CHATTES AU POIVRE GLACÉ,

AUX POIS CHICHES ET AU GINGEMBRE

PHALLUS GELES AU GHEE ET AUX ASPERGES

ESQUIMAUX AU GHEE DE MIEL ET DE REGLISSE

Un livre qui se lit d’une traite… que je vous recommande chaudement.

Mona pas besoin de çà, et vous ?

Suspense, émotion et une page d’histoire de l’URSS sous Staline. Tout est noir dans ce livre comme une nuit sans lune. Les héros sont de petits fétus de paille ballottés par un système policier inhumain.

Tout le monde suspecte tout le monde, tout le monde se surveille, tout le monde est en sursis. La vie de l’individu tient à un fil.

Un livre qui vous prend et ne vous lâchera que lorsque vous l’aurez fini.

Inutile de vous dire que j’ai aimé ce livre. Alors précipitez vous sur Enfant 44 de Tom Rob Smith.

Mona plus un poil de sec.

Avec la Renaissance, l’homme acquiert plus de raffinement et apporte plus d’attention à son image notamment lorsqu’il est à table. En 1530, Erasme, le théologien et humaniste néerlandais, publie un ouvrage « De la civilité puérile » considéré comme l’un des textes fondateurs de l’éducation des enfants. Il réunit tous les codes de politesse souhaitables à l’époque. Dans cet ouvrage, l’auteur consacre une bonne partie à la table. Pour permettre aux jeunes de lire conseils qui s’avèrent toujours utiles de nos jours, il vous suffira de dépenser 2 euros ; c’est peu pour une bonne éducation  :

« Ne t’assoies pas sans t’être lavé les mains et nettoie avec soin tes ongles. En essuyant tes mains, chasse aussi de ton esprit toute idée chagrine ; dans un repas, il ne faut ni paraître triste, ni attrister personne. […]  La gaieté est de mise à table, mais non l’effronterie. »

Mais Erasme va plus loin, il n’oublie pas nombre de détails qui permettront de rester à table avec confort :
« Aie soin de lâcher auparavant ton urine, à l’écart, et si besoin est, de soulager ton ventre. Il est inconvenant de se livrer à ses besoins naturels, d’une manière effrontée et impudique, comme les paysans n’ayant jamais fréquenté des personnes honorables et bien élevées. Vous ne vous soulagerez point devant les portes et les fenêtres des chambres réservées aux femmes et aux hommes de la cour. N’oubliez pas que saluer quelqu’un qui urine ou défèque est impoli. »

Au moment de passer à table :
« Si par hasard, tu te trouves trop serré, il est à propos de relâcher ta ceinture. Si on distribue des serviettes, pose la sur ton épaule gauche ou ton bras. Si tu t’attables avec des gens de qualité, ôte ton chapeau et veille à être bien peigné. »

Lorsque les plats arrivent sur la table :
« Ne plonge pas le premier tes mains : on te tiendra pour un goinfre. De même, c’est d’un paysan que de plonger ses doigts dans la sauce. Il est discourtois de lécher ses doigts graisseux ou de les nettoyer à l’aide de sa veste. Il vaut mieux se servir de la nappe ou d’une serviette. Lécher à coups de langue ce qui reste dans son assiette, c’est agir en chat et non en homme. Poser un coude ou les deux sur la table n’est excusable que pour un malade ou un vieillard. »

Erasme se soucie également de l’hygiène buccale :
« Blanchir les dents avec une poudre n’est bon que pour les jeunes filles, les frotter de sel est fort dommageable aux gencives et de se servir de son urine au même effet, c’est aux Espagnols de le faire. »

Etant soucieux du moindre détail, il écrit :
« Certains recommandent de retenir un vent en serrant les fesses. Et bien, il est mal d’attraper une maladie en voulant être poli. Si l’on peut sortir, il faut le faire à l’écart. Sinon, il faut suivre le très vieux précepte : cacher le bruit avec une toux… »

Bon Mona, votre éducation (grâce au programme Erasmus ?) est si parfaite que je n’ai pas besoin de vous rappeler que pour boire, il faut des verres… Alors, buvons à la mémoire de Desiderius Erasmus, fils illégitime d’un prêtre de Gouda et d’une fille de médecin de Mons. Je vous invite à déguster un Schloss Gobelsburg Eiswein Grüner Veltliner 2006. Ce vin de glace autrichien offre des arômes de miel, de coing… Une merveille !

J’ai toujours aimé les romans historiques surtout lorsqu’ils sont signés de Jean Diwo. Ainsi, j’ai pu, il y a quelques années, partager la vie de Clémence de Francine au Château de Versailles, j’ai construit une cathédrale au coté de Renaud Pasquier.

Et je viens de partager la vie des plus grands artistes italiens de la Renaissance. Vinci, Botticelli, Raphaël et Michel-Ange ont peint devant moi durant plus de 500 pages…

Inutile de vous dire que j’ai aimé « Le temps où la Joconde parlait« . Jean Diwo s’appuie sur une documentation précise et abondante pour nous emmener dans les ateliers de Florence, Rome, Venise. On traverse l’Italie la France, la Flandre avec un jeune peintre sicilien Antonello da Messina pour  percer les mystères de la peinture flamande. On suit pas à pas les grands peintres déjà cités dans leurs chantiers, leurs voyages.

On souffre avec Michelangelo di Lodovico Buonarroti en train de peindre le plafond de la Chapelle Sixtine. On rit avec lui quand son ami et son aide, le peintre Daniele da Volterra est chargé par la Pape Paul III d’habiller les personnages du Jugement dernier. Ce peintre en tirera le surnom de « Braghettone »[i] . C’est lui qui sera appelé au chevet de Michel-Ange et qui recueille ses dernières volontés.

Mona tend vos commentaires quand vous aurez lu cette peinture de la Renaissance

Dans la collection Bouquins, il existe quelques trésors : le Dictionnaire de la Bêtise en fait partie. Guy Bechtel et Jean-Claude Carrière ont relevé nombre d’erreurs de jugement et d’énormes bêtises.

Ainsi, le jésuite écossais James Gordon écrivait en 1634 dans Theologia moralis universa :
Une fille de joie peut légitimement se faire payer pourvu qu’elle ne se mette pas à un prix trop haut. Il en est de même de toute fille et de toute prostituée qui fait le métier en secret ; mais une femme mariée n’a pas autant de droits de se faire payer, parce que les profits de la prostitution ne sont pas stipulés dans le contrat de mariage.

Mariez vous qu’ils disaient ! Quant au prix pas trop haut, c’est surement pour être à bonne hauteur des bourses peu garnies des Jésuites.

Et Joseph Péladan dans la science de l’amour énonçait une vérité que l’on a peut-être un peu oubliée :
Coucher avec une femme ne suffit pas pour l’inonder de la clarté et la doter d’un cerveau.

Quant à Mantegazza, il déclarait en 1911 :
La femme a été peu ou mal étudiée. Nous avons des monographies complètes sur le ver à soie, sur les hannetons et sur les chats ; et nous n’en avons pas une sur la femme.

On n’en pas non plus sur les cons (si j’ose dire)…

Vous savez bien, ma chère Mona que ce n’est pas moi qui sortirai des bêtises comme çà… Comment ? Ah bon rien. Tant mieux ; débouchons donc le Clos des Grives 2004 du Domaine Combier, un vin rouge de Crozes Hermitage qui a une robe superbe, de la cuisse, qu’en a dans le corsage et sa chute de rein en fait un véritable ouvre-cuisses. Quoi, qu’est ce que j’ai dit, Mona, qui vous empêche d’amener deux verres ? Oh, vous êtes pas simple, vous les filles. Allez, allez, venez, j’ai soif…

Autant vous le dire, je lis peu de polars et de romans noirs. Mais quand sur la quatrième de couverture je lis :

CHASSELAS (n. m.) : cépage blanc surtout apprécié comme raisin de table. Le chasselas de Moissac, qui bénéficie de l’Appellation d’Origine Contrôlée, est le plus réputé. Il est produit dans le Bas Quercy, à hauteur de 7 000 tonnes par an pour un chiffre d’affaires à la revente estimé à 45 millions d’euros.

COCAÏNE (n. f.) : alcaloïde dérivé de la coca. Parfois utilisée en médecine. Surtout prisée sous forme de poudre blanche aux effets excitants. Les principaux pays producteurs (Colombie, Venezuela et Bolivie) en fournissent 900 tonnes par an pour un chiffre d’affaires à la revente estimé à 250 milliards d’euros.

MONDIALISATION (n. f.) : propagation de phénomènes au monde entier. Interdépendance croissante des hommes, de leurs systèmes politiques et économiques, et de leurs activités à l’échelle de la terre.

… Je suis forcément attiré. La grappe de raisin mêlée à la poudre blanche et la mondialisation, çà flashe. Bien que le chasselas soit plus connu comme cépage de table que de cuve, on trouve des vins notamment en Suisse et en France (Pouilly sur Loire, Crépy) dignes d’intérêt.

Mais revenons à notre sujet. Le serpent aux mille coupures de Doa est un livre noir dans lequel se croisent des hommes qui n’auraient jamais dû se croiser : des trafiquants de drogues colombiens et napolitains, des avocats véreux, des paysans racistes primaire, un tueur motard et un gendarme …et tout ce beau monde au fin fond fu Tarn et Garonne !

De cette rencontre, vont naître nombre de cadavres, de supplices, de sadiques au milieu de gens ordinaires… Un roman noir, sombre qui prend le lecteur et le visse pour voir la suite…

Quant à l’auteur, DOA ce qui se traduit par Dead on arrival (mort à l’arrivée) mais çà aurait pu être Dead or alive (mort ou vif), il a obtenu le Grand Prix de Littérature Policière en 2007 pour son premier roman : « Citoyens Clandestins. »

Pas de la grande littérature mais un scénario haletant.

Ma chère Mona, je vais découper … la bague d’un Pouilly sur Loire (appellation d’à peine 40 ha) : Domaine de Riaux 2008, un Chasselas gourmand qui fera un bel apéritif. Mona deux verres, je vous prie. C’est de la poudre de riz qui vous donne ce joli teint ?

Rien de plus banal qu’une salade de pommes de terre me direz vous ! Et pourtant ce plat peut devenir mets de choix lorsqu’il est bien apprêté. En janvier1887, la salade de pommes de terre fait son entrée officielle à la Comédie Française grâce à Alexandre Dumas fils.  Dans sa nouvelle pièce Francillon, il fait saliver le public en laissant une docte cuisinière énoncer la recette :

ANNETTE.   Alors, M. de Symeux, si vous voulez prendre une plume et de l’encre, je vais vous dicter ma recette sur l’air que joue Francine. Mais vous m’assurez que cette communication ne sera faite qu’à des personnes dignes de la comprendre et de l’apprécier.
HENRI.   C’est pour maman. Excusez-moi de dire encore maman à mon âge; mais, comme je vis avec elle, j’ai gardé cette habitude d’enfance.
ANNETTE.   Je ne vous excuse pas, Monsieur, je vous félicite; et moi qui n’ai plus ma mère, je vous envie.
HENRI   Je suis à vos  ordres, Mademoiselle.
ANNETTE.   Vous faites cuire des pommes de terre dans du bouillon, vous les coupez en tranches comme pour une salade ordinaire, et, pendant qu’elles sont encore tièdes, vous les assaisonnez de sel, poivre, très bonne huile d’olives  à goût de fruit, vinaigre…
HENRI.   A l’estragon?
ANNETTE.   L’Orléans vaut mieux : mais c’est sans grande importance ; l’important, c’est un demi verre de vin blanc, château Yquem, si c’est possible. Beaucoup de fines herbes, hachées menu, menu. Faites cuire en même temps, au court bouillon, de très grosses moules avec  une branche de céleri, faites-les bien égoutter et ajoutez les aux pommes de terre déjà assaisonnées. Retournez  le tout légèrement.
THÉRÈSE.   Moins de moules que de pommes de terre?
ANNETTE.   Un tiers de moins. Il faut qu’on sente peu à peu la  moule; il ne faut ni qu’on la prévoie ni qu’elle s’impose.
STANISLAS.   Très bien dit.
ANNETTE.   Merci, Monsieur. Quand la salade est terminée, remuée…
HENRI.   Légèrement…
ANNETTE.   Vous la couvrez de rondelles de truffes, une vraie calotte de savant.
HENRI.   Et cuites au vin de Champagne.
ANNETTE.   Cela va sans dire. Tout cela, deux heures avant le diner, pour que cette salade soit bien froide quand on la  servira.
HENRI.   On pourrait entourer le saladier de glace.
ANNETTE.   Non, non, non. Il ne faut pas la brusquer ; elle très délicate et tous ses arômes ont besoin de se combiner tranquillement. Celle que vous avez maniée aujourd’hui était-elle bonne?
HENRI.   Un délice!
ANNETTE.   Eh bien, faites comme il est dit et vous aurez le  même agrément.
HENRI.   Merci, Mademoiselle. Ma pauvre maman, qui ne sort  guère et qui est un peu gourmande, vous sera extrêmement reconnaissante.
ANNETTE.   A votre service. J’ai encore bien d’autres régalades de ma composition; si elles peuvent être agréables à Madame votre mère, je lui en porterai moi-même les recettes, et j’en surveillerai l’exécution, la première fois,  à moins que votre chef n’ait un trop mauvais caractère…
HENRI.   C’est une cuisinière.
ANNETTE.   Nous nous entendrons alors comme il convient entre  femmes. Quand vous voudrez. Maintenant, Messieurs, il ne me reste plus qu’à vous faire ma plus belle révérence.

C’est nous ma chère Annette qui vous sommes reconnaissants. Et votre verre d’Yquem me donne envie. Comme disait Frédéric Dard à propos d’Yquem « c’est de la lumière bue ».

Mona bu le demi verre qui restait et c’était bien bon.